自2023年6月1日起,统一专利法院(UPC)取代国家法院,成为与统一专利和未退出新法院系统的欧洲专利有关的侵权和无效诉讼的管辖法院。
统一专利法院新闻: 统一专利法院的首批裁决
统一专利法院成立之初相当谨慎,只审理了三起无效诉讼和约20起假冒诉讼。三起无效诉讼均涉及医药领域,由慕尼黑中央分院受理。
尽管如此,这些为数不多的诉讼已经引起了对所有人和/或对手专利战略的质疑。例如,据指出,针对一项专利(EP3056564)提起的无效诉讼已经成为欧洲专利局(EPO)异议程序的主题。这就产生了一个问题,既然专利权人已经向欧洲专利局提出了集中撤销申请,为什么没有选择放弃该专利权。
欧洲专利局和统一协调委员会之间的平行程序也提出了统一协调委员会对欧洲专利局就相同专利做出的决定中止裁决的可能性。UPC 的《程序规则》似乎将这一决定权留给了新法院的自由裁量权,例如,如果欧洲专利局很快就会就案情作出决定,新法院可以选择中止裁决。然而,文本中似乎没有对裁决的必要速度作出说明。
同样,在欧洲专利局的异议期于 2024 年 2 月结束之前,针对一项专利(EP3666797)向 UPC 提起了无效诉讼。可以假设,如果不考虑第三方向欧洲专利局审查部门提出的意见,就有理由选择向 UPC 而不是欧洲专利局提起诉讼。
统一专利法院生效三个月后,我们学到了什么?根据统一专利法院的最新消息,在统一专利法院生效三个月后,在其案件管理系统(CMS)中可以看到35件侵权诉讼和6件无效诉讼。
重要的是,统一专利法院不仅可以对统一专利提起集中撤销诉讼,还可以对未选择退出法院管辖的欧洲专利提起集中撤销诉讼(了解更多选择退出统一专利法院系统的利弊)。因此,问题来了,这将对以前可能不会选择向国内法院提起诉讼的潜在申请人产生什么激励作用。
目前,慕尼黑仍是地方和地区法院中诉讼最多的地方。